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夕張

再び注目度アップ中のあま～い町

Yubari - J-Walker in Hokkaido

連載第7回

エリア：夕張市
公式サイト：-

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お土産にも大人気のメロン熊

世界に誇るブランド“夕張メロン”を、ぜひ！

北海道の中央部に位置し、緑豊かな夕張山地と丘陵に囲まれている夕張市。近年は観光の街として市内各地の名所や様々な特産物がクローズアップされ、盛り上がりを見せています。

夕張市の代名詞ともいえるのが、夕張メロン。やわらかくジューシーなオレンジ色の果肉が特徴で、いまや国内だけでなく世界的に有名な高級メロンです。とても高い基準で厳格な審査を通ったものだけが、“夕張メロン”のブランドで出荷されています。5月の中旬頃から収穫が始まって、6～8月が最盛期。スーパーマーケットや物産センターなどで購入することができますが、せっかくならば夕張メロンに関する施設に足を運んでみてはいかがでしょう。

では、有名どころから新スポットまで、チェックしておきたい場所を紹介します。

オレンジの果肉が美しい夕張メロン

収穫シーズンを狙って訪れたいメロンスポット

まずは、夕張市農業協同組合による「夕張メロンドーム」。収穫シーズンには新鮮な夕張メロンやメロン加工製品、その他の地野菜や特産品がずらりと並び、購入することができるほか、夕張メロンをはじめとした商品の試食もできるそう。地元の人と触れあいながら、夕張の地が生んだ特産品のことを学んで、味わってみて。

　丘の上に佇む「夕張めろん城」は、昭和60年に建設された建物で、中は夕張酒造株式会社の工場。夕張メロンを原料とするブランデーやワイン、オリジナルの地酒が商品になる工程を見学することができます。夕張メロンが通年収穫されていて生育過程が学べるめろん観光農園や、商品の試飲試食もできる物産センター、めろん城公園も併設されているので、甘い香りに包まれながら、夕張メロンの魅力を十二分に感じてください。

また、ご当地キャラクター・夕張メロン熊も注目を浴びています。一見リアルな熊ですが、じっと見ているとかわいらしく思えてくるから不思議。北海道物産センター夕張店にはストラップやＴシャツが揃っているので、お土産にどうぞ。
・夕張めろん城HP：http://yubarishuzo.jp/

夕張めろん城は甘～い香りで満ちています

ご当地料理が楽しめる屋台村、あの花畑牧場も！

メロンだけではありません。夕張駅前にある屋台村、通称「バリー屋台」は、昔ながらの夕張ラーメンや夕張名物のカレーそば、北海道名物のジンギスカン、メロン風味の夕張ハイボールなどが食べ飲みできます。観光の前に腹ごしらえするのにぴったりのスポットですね。また、生キャラメルで一躍全国区になった「花畑牧場」が2009年に創業した複合施設「夕張希望の丘」では、映画の世界をイメージしたシネマカフェを中心に、見学や体験ができる生キャラメル・生メロンパン工房などがあり、スイーツ好きじゃなくても楽しめます。

冬季には、こちらも夕張駅から程近い「マウントレースイスキー場」がオススメ。19の多彩なコースがあり、初心者も上級者も丸一日楽しめるゲレンデです。上質な雪の上を滑る爽快感はさることながら、雪上から望む夜景も絶景ですよ。毎年2月末に5日間に渡って夕張市内で開催される「ゆうばり国際ファンタスティック映画祭」と併せて訪れるのもいいかもしれません。
・バリー屋台HP：http://bari-yatai.com/

11月下旬から翌4月上旬までゲレンデがオープン