石垣島

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日本最大級のサンゴ礁の海に浮かぶ島旅へ

Ishigaki Island - J-Walker in Okinawa

連載第1回

エリア：石垣島と石垣島周辺の離島
公式ホームページ：-

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ゆっくりした時間が流れる竹富島

豊かな自然と繁華街がある、南国のパラダイス

青い空と透明な海、かぐわしい潮風、緑豊かな風景――海と山並みが織りなす、豊かな自然が残る石垣島。サンゴ礁やマンタを見ることができるダイビングなどのマリンレジャーはもちろん、サンゴ礁の海を望むビーチや岬、亜熱帯の森林公園、鍾乳洞などなど数え上げればキリがないほどの観光スポットが満載です。

しかも、この島は八重山諸島の政治・経済の中心地で、日本最南端の文化都市ともいわれ、島の南部には飲食店やショップが立ち並ぶ繁華街があって、ショッピングや夜遊びも楽しめてしまうのです。

石垣島の名物スポット川平湾

太陽の光で七色に変わる海、大海に沈む夕日にウルウル

石垣島でもっとも有名な観光スポットといえば、川平湾。日本百景の1つで、透明度の高いコバルトブルーの海は、太陽の光を浴びて七色に変化するといわれ、惹き込まれるような美しさ。御願崎(うがんざき)もぜひ訪れたいスポットです。断崖絶壁の景勝地で、青く美しい海と断崖の上にたたずむ白い灯台の風景が素晴らしく、また東シナ海へと沈んでいく夕日はウルウルするほどのロマンチックビュー。1周約160キロメートル、見所満載の島を巡るにはレンタカーがオススメで、市街地の観光ならレンタサイクルも活躍しそう。

断崖に立つ御願崎灯台

石垣島から周辺の個性的な島々へトリップ

石垣島の周辺にはサンゴ礁が広がる美しい海域に、竹富島、小浜島、西表(いりおもて)島、黒島と個性ある島々が点在しています。たとえば、竹富島は赤がわらの沖縄民家と水牛車で有名な島。赤がわらの木造民家や石垣が続く集落には、沖縄の昔ながらの趣がそのまま残り、白い砂やサンゴのかけらを敷き詰めた真っ白な道が通ります。そこをお客さんを乗せた水牛車が往来する、のどかな風景と時間が流れているのです。また、NHK連続テレビドラマ「ちゅらさん」の舞台になった小浜島では、リゾートホテル周辺のおしゃれな雰囲気と、昔ながらの集落やサトウキビ畑が広がる南国の牧歌的な風景が楽しめます。

石垣島を拠点にして、離島への日帰り旅もＯＫだし、のんびりと1泊旅を満喫するのも素敵ですね。

サトウキビの道、小浜島シュガーロード