男鹿半島

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泣く子はもっと泣く！？恐怖のナマハゲに迫る！

Oga Peninsula - J-Walker in Tohoku

連載第11回

エリア：秋田県男鹿市
男鹿市観光協会HP：http://www.ogakk.or.jp/

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イベント

毎年2月に行われる「ナマハゲ柴灯（せど）まつり」

不思議なナマハゲと自然豊かな男鹿半島

秋田空港から車でおよそ90分。日本海にぽっこり突き出した男鹿（おが）半島は、海や山の自然豊かな風景が広がります。「男鹿」という響きに覚えのない方も、「ナマハゲ」という言葉は知っているのでは？ここ男鹿は、古くから行われてきた民族行事・ナマハゲが、今も地域に根付いている場所。

ナマハゲと聞くと、なんだか不気味で怖いというイメージを持ってしまいますが、実はナマハゲは“鬼”と恐れられる反面、その正体は“神様”であるとも伝えられています。そんな不思議なナマハゲと、男鹿半島の魅力を少しだけご紹介していきましょう。

寒風山から八郎潟を望む

「泣ぐ子はいねが」―　怠け者を撃退！

兎にも角にも、まずはナマハゲについてご紹介しなければ始まりません。大晦日の夜や正月15日になると、藁（わら）を編んだケデを身にまとい、出刃包丁を振り回し、大声で「泣ぐ子はいねが」と叫びながら家々をねり歩くナマハゲ。ぎょろりとした目、大きな牙、その姿はどこからどう見ても鬼の形相！・・・なんですが、一説では怠け者を戒めにきた神様だとも考えられているのです。

ナマハゲの由来にはいくつもの伝説があり、鬼や神様のほかに山の修行僧や外国人が正体だという説もあります。しかし、どれが定説なのかは未だにはっきりとしていません。その為、男鹿半島内でも地域によってナマハゲの面も多種多様。中には角がなかったり、おどけた顔のナマハゲだっているんです。

たくさんのナマハゲが飾られる「なまはげ館」

ご当地検定であなたもナマハゲマスター！

そんなナマハゲのことを詳しく知るなら「なまはげ館」がおすすめ！男鹿とナマハゲの関係についての資料や、男鹿市内約60の地区で使われる個性豊かなナマハゲの面を展示したコーナー、実際にナマハゲの衣装を身につけることができる変身コーナーなどがあります。ナマハゲになりきって「ウォーー」と一声叫べば、日頃のストレスだって解消できるかも？！

国指定重要文化財「赤神神社五社堂」には、5体のナマハゲが祀られています。社の手前にはナマハゲが積み上げたという999段の階段や、同じくナマハゲが引っこ抜いたと伝わる大きな杉を見ることができます。他にも、覗いた人の余命をあらわす「姿身の井戸」など不思議な言い伝えが残る場所なんです。

ナマハゲについて知るうちに、その魅力に取り付かれてしまったら・・・毎年11月に行われる「ナマハゲ伝導士認定試験」にチャレンジしてみてはいかがでしょう？数あるご当地検定の中でも異色を放つこの試験。どこで役立つかはあなた次第ですが、自己紹介でのインパクトはとびきりですよ。
・なまはげ館HP：http://www.namahage.co.jp/namahagekan/

999段を上った先にある五社堂

見つけられるかな？ゴジラ岩

ナマハゲ以外にも男鹿半島には見所がたくさん！

半島の突端・入道崎では、天気が良ければ視界いっぱいに広がる海の青と空の青が楽しめ、天気の悪い日には荒れ狂う日本海が自然の強さを感じさせてくれます。　緑の季節には男鹿半島のシンボル寒風山でのトレッキングはいかがでしょう。90分ほどのお気軽コースから、かつて修行僧が歩いた道を５時間以上かけて制覇する「おやまかけコース」などがあります。　年間を通して楽しめるのが男鹿水族館GAO。今ならかわいい白熊の夫婦・豪太とクルミに会うことができますよ。　潮風に吹かれながら海岸線をドライブするのもおすすめ。ドライブコースから少し見えにくい場所にあるゴジラ岩は、夕陽と重なるとまるで口から炎を吐き出しているように見えます。

もちろん、旅の醍醐味グルメだって楽しめます。三方を海で囲まれているだけあって海鮮の鮮度は抜群！北国のプリプリとした海の幸を、米どころ秋田の美味しい日本酒と共に味わえば、なんともいえない至福の時間が広がります。

文化も自然もグルメも楽しめる男鹿半島、冬には想像以上の豪雪にあうこともあるので、車の運転や歩行には十分ご注意くださいね。

昔の人も“ゴジラ”を見たのかも