梅や桜の名所「大阪城公園」
自然を感じる都会のオアシス

春の訪れを告げる大阪城の梅林

大阪市内で最大規模の梅林がある大阪城公園。東側の内堀と東外堀に挟まれたおよそ1.7ヘクタールの敷地に約1270本の梅が植えられている。見頃は2月上旬から3月下旬。梅の香りが春の訪れを知らせてくれる。
最寄り駅はJR大阪城公園駅かJR森ノ宮駅もしくは地下鉄森ノ宮駅がおすすめ。地下鉄森ノ宮駅から「3-B」出口を上がると噴水のある公園に出る。地上への階段を昇るにつれ見えてくるのは大阪城。初めての人はきっと感動するだろう。

大阪城公園が最も華やかになる桜の季節

大阪で桜の名所といえば名があがる「大阪城公園」。桜並木が大阪城をひときわ美しく見せてくれる。春は同園が最も華やかになる季節だ。
公園内にはおよそ3000本の桜がある。最も美しいのは西の丸庭園と本丸あたりだろう。西の丸庭園（有料）にはソメイヨシノを中心に約300本植えられている。見頃は4月の上旬。観桜シーズンには、ライトアップもあり夜桜を楽しむことができる。ニュースでも花見に訪れる多くの人がテレビに映し出される、おなじみの場所だ。西の丸庭園に行くには、地下鉄谷町四丁目駅が近い。
梅や桜の季節にあまり知られていない穴場スポットがある。北外堀沿いと寝屋川の間にある桃園だ。人混みを避けて、ひと味違った花見をしてみるのも一興かもしれない。

都会の真ん中でバードウオッチング

大阪城公園の東側、JR環状線の大阪城公園駅と森ノ宮駅の間あたりには植樹された森が広がっている。夏はセミの大合唱だが、春や秋には渡り鳥が羽を休める森林公園だ。秋から冬にかけては、越冬する鳥もいる野鳥の楽園でもある。自然の山野に比べ、限られた狭い範囲なので野鳥の姿を見つけやすく、バードウオッチングには最適の環境だという。
公園内でも「市民の森」「記念樹の森」といわれるところは、自然に近い雰囲気があるのでハイキング気分で散策できる。バードウオッチングを楽しむ人の迷惑にならないようマナーは守るようにしよう。