［石垣島］アオサンゴ大群生！
世界に誇る白保海岸で海中観察

最大幅１kmにもわたるワールドクラスの珊瑚礁！

その魅力は何といっても、最大幅約１kmにもわたる、広大かつ濃密な珊瑚礁。世界有数のアオサンゴ（写真下）大群落を筆頭に、直径５mにもなる巨大なハマサンゴ、おなじみのユビエダハマサンゴ、ミドリイシやウスコモンサンゴなどなど、30属70種以上もの種が豊富に息づいています。

昨今、沖縄本島や八重山諸島では、オニヒトデによる食害や赤土の流出、白化現象によって貴著な珊瑚礁が甚大な規模で消失しつつあります…。そんな中、白保海岸の珊瑚礁は、良質な生態系を残した稀有な存在として位置付けられているのです。

シュノーケリングで色とりどりの魚達と戯れる

大小の岩で囲まれた、人工的な入り江は船着場。目印にもなり、拠点にぴったりです。


もちろん、波や潮を弱めてくれるので、泳ぎに自信がない方でも、プール感覚で楽しめます。

白保海岸の美しい珊瑚礁を満喫するには、やはりシュノーケリングは外せません。もちろん、安全第一＆自己責任の元、ライフジャケット着用の上、必ず二人以上で海に入りましょう。

海の中をのぞくとご覧の通り…。この貴重な“生命のゆりかご”で、いきいきと生を営む魚類はもちろん無数！

数種類ものクマノミ、ナンヨウハギ、チョウチョウウオ、スズメダイなどなど、大小様々、色とりどりの熱帯魚たちが、次から次へとお目見えです。

歩いてイノーをチェック＆グラスボートの利用がおすすめ

シュノーケリングが難しい場合もご安心。船着き場から500mほど北のエリアは、引き潮の際、数百メートル先のリーフまで歩いて行ける「ワタンジ（渡道）」が現れます。

海に入らずとも、水面から顔を出す各種珊瑚や貝、ウニ、ヒトデの他、小魚、カニ、ナマコといったさまざまなイノーの生物達を、じっくり観察できます。ただし、滑るので裸足はもちろんサンダルも滑るのでNG。ダイビングブーツなどの着用が必須。

また、アオサンゴの群生エリアは、岸から500m〜１kmも先に位置するため、泳いで行くのは不可能です。白保集落内で営業しているマリン業者のシュノーケリングボートを利用しましょう。荷物を預かってもらえる他、終了後にシャワーの利用もOKです。

各自でシュノーケリングももちろん楽しいですが、安全面や環境保全を考えるならば、やはりツアーがおすすめ。世界に誇るアオサンゴ大群衆の迫力を、ぜひ間近で体感してくださいね！