［石垣島］これってどんな味？
夢の南国フルーツ食べ比べ！

島の珍しい食べ物が集まる「ゆらてぃく市場」

石垣島には「マックスバリュ」のような大型スーパーから、
地元の人が通う小さなスーパーや市場まで、
さまざま場所で地元の食材を目にすることができます。
なかでもJAファーマーズマーケットの「ゆらてぃく市場」は、
市の中心地にありながら、石垣島内のさまざまな生産者の食材が
かんたんに手に入ります。
「ゆらてぃく市場」を中心に、
６月の石垣島内で見つけた変わった果物をいくつか試してみました。
なお、以下の写真においてお皿はすべて同じ直径18cmのものです。

ざらりとした食感の「アテモヤ」

写真のフルーツは「アテモヤ」。
「釈迦頭（しゃかとう）とチェリモヤを掛け合わせたフルーツ」
という説明が付くことが多いですが、
どちらも馴染みのないフルーツですので、実感が湧きませんよね。
糖度がかなり高いため、とにかく甘く、
砂糖で煮詰めたリンゴのような味がします。
それこそ砂糖が溶け残っているかのような、
ざらりとした舌触りが特徴的。
大きさによりますが「ゆらてぃく市場」では一個700円前後と
高級な部類に入ります。
表皮が固いうちは、お土産として持って帰るのも楽です。
緑の表皮が黒ずんできたころが食べごろ。

怖そうな見た目のあっさり味「ドラゴンフルーツ」

こちらは「ドラゴンフルーツ」。
厳つい見た目とその名前で、わりと有名なフルーツですね。
キウイフルーツから酸っぱさを引いたような味をしていますが、
好みでレモンを絞ると風味が増します。
ただ、石垣島内で食べるのならば、できればレモンではなく
シークヮーサーを絞りたいところ。
一般的には、中身が赤いもののほうが美味しいと言われています。
ただし、赤い果汁が服につくとかなり目立つので、注意が必要です。
写真の小さめのもので、「ゆらてぃく市場」では700円前後でした。
モールや空港など、比較的いろいろな場所で
お土産に買うことができます。

甘いけれどちょっぴり食べづらい「ストロベリーグァバ」

石垣島内ではグァバはよく見かけますが、
こちらはサイズの小さい「キバンジロウ」と呼ばれるもので
見かけることは少ないようです。
「（イエロー）ストロベリーグァバ」という
名札が付いていることが多いようです。
実はグァバよりも風味があって美味しいのですが、
皮は渋くて厚く、小さな種が多いため、やや食べづらいのが難点。
「ゆらてぃく市場」では写真のようなひと盛りで100円ぐらいですので
気軽に挑戦できるフルーツです。

クセになる酸っぱさの「パッションフルーツ」

南国フルーツのなかでもひときわ強い芳香を放つのが
「パッションフルーツ」です。
名称に含まれる「パッション」という言葉は、
「キリストの受難」に由来するものなので、
「情熱」という意味ではないのですが、
そう信じたくもなるような、いい香りがします。
熟すと実がしわしわになり、味が多少まろやかになると
言われていますが、それでもかなり酸っぱめです。
フルーツジュースやジャムとして売られていることが多いですが、
表皮がかなり固いため、お土産としても気軽に持ち運びできます。
ただし、その固さのために包丁でふたつに切るときに
刃がすべりやすいので、注意が必要です。
サイズによりますが、普通のサイズでひとつ200円で購入できます。

想像ほどには酸っぱくはない「アセロラ」

こちらは「アセロラ」。
かつてブームとなったアセロラジュースは、
誰しも一度は口にしたことがあるかと思いますが、
実物はそこまで酸っぱくないことが多く、
若いサクランボのような味をしています。
小さめの種が２・３個入っていますが、食べにくさはなく、
写真のひと盛りで150円ぐらいですので、気軽に買えます。
お土産というよりも、宿泊先に持ち帰ってちょっとつまんでみて
一日の疲れを取る、という食べ方がお勧めです。

お土産の定番「スナックパイン」「ピーチパイン」

写真の左が「スナックパイン」、右が「ピーチパイン」。
沖縄に来られた方が「えっパイナップルに種類があるの？」と
珍しがられてお土産に買われることが多いようです。
ここ石垣島でも、パイナップルは特産品のひとつであり
季節になると多くのお店がパイナップルの香りで満たされます。

「スナックパイン」は、品種としてはボゴール種を指すもので
実を手でちぎりながら食べられるのが特徴です。
普通は捨ててしまう芯の部分も食べられるので、
ちょっとしたお得感があります。

「ピーチパイン」は桃のような芳香が特徴のパイナップルです。
外観は、他のパインよりも赤みがかっていますので、区別がつきます。
一方の実は、黄色というよりも白に近い色をしているのが特徴。
ともに、小さな玉のものも売られており、
お土産に選ぶ際も、意外とかさ張らないのが嬉しいですね。
写真のサイズで、それぞれ150円ほどで購入できます。

しゃくっとした歯ざわりの「レンブ」

こちらは「レンブ」。
旅行で台湾に行かれた方は、食べたことがあるかもしれませんね。
石垣島は、距離的には沖縄本島よりも台湾に近いので
同じような植物が育ちます。
梨のような味と触感が特徴で、
しゃくっとした爽やかな歯ざわりが残ります。
入り組んだ構造になっているお尻の部分は食べ残します。

お金を捨てるようなもの？「カニステル」

最後のフルーツは「カニステル」。
芋やカボチャのようなねっとりとした食感で、
濃厚なスイートポテトの味がします。
そのまま食べてもいいのですが、ヨーグルトに混ぜたり
あるいは、まるごと凍らせてシャーベット状にしても楽しめます。
このように紹介すると、一度ぜひ食べてみたい！
という声が聞こえてきそうですが、
味に当たりハズレがあるようです。
人によっては、お金を捨てるようなものだとして
「金捨てる（カネステル）」というダジャレで呼ぶことも…
とはいえ、あまりお店で見かけないものなので
見つける度に、またチャレンジしてしまう不思議な魅力のフルーツです。
こちらは、「ゆらてぃく市場」ではない場所で購入したもので
２つで750円ほどでした。

南国フルーツを旅の思い出に

石垣島はさまざまな南国フルーツに溢れています。
数が安定的に収穫できないものや、実験的に育てられているものは、
飲食店のメニューではなかなか出会えません。
「ゆらてぃく市場」など、地元の人が生活に利用している
スーパーなどを覗いてみると、思わぬ食材に出会えますよ。
自らの舌で試してみて美味しかったものは
お土産としても、きっと喜ばれるものになるはずです。